ハートウォーミングな笑いを巻き起こす現代の喜劇の王様
監督作「THE 有頂天ホテル」（2005）が30日（土）にフジ系で放送。劇作家として活躍した後、TV界に進出し、脚本を手掛けたTVドラマ「古畑任三郎」（'94～2006）で人気者になった三谷。“笑わせるための芝居なんかあってはいけないという精神には腹が立つ”と語る三谷作品の特徴は、とことん人を楽しませることにこだわったエンターテインメント精神だ。「アパートの鍵貸します」（'60）などのウェルメイドなコメディーで知られるビリー・ワイルダー監督の影響を公言しており、三谷作品で繰り広げられる洒脱な会話や練られた脚本は、“和製ビリー・ワイルダー”という形容も納得だ。抜群のコメディーセンスで多くのファンを獲得した三谷は、自ら手掛けた舞台劇を映画用にリライトした「ラヂオの時間」（'97）で、満を持して映画監督デビュー。生放送中のラジオスタジオを舞台に、奇想天外な騒動が展開するコメディーで、日本アカデミー賞脚本賞を受賞。この作品のような、個性的なキャラクターたちが特定の場所でドタバタ騒動を繰り広げるタイプのシチュエーション・コメディーは彼のもっとも得意とするところ。「12人の優しい日本人」（'90）、「竜馬の妻とその夫と愛人」（2002）、「笑の大学」（2004）など、過去に作・演出などを手掛けた舞台劇が映画化されることも多く、その際には自身で脚色を務めている。最新作「THE 有頂天ホテル」は大ヒットを記録し、老若男女を温かな笑いで包み込んだ。“自分が楽しめないものを、観客が楽しめるはずがない”と語る三谷は、誰よりも笑いを愛し、愛すべきコメディーを作り続けていくだろう。