下ネタ満載のマシンガン・トークで観客を魅了するコメディー俳優
主演作「ドクター・ドリトル」（'98）が4日（日）にテレビ朝日系で放送。TVバラエティー「サタデー・ナイト・ライブ」で、放送禁止すれすれの下品なギャクと有名人の物まねを披露して、一躍人気コメディアンとなったマーフィ。映画デビュー作「48時間」（'82）で口八丁手八丁のチンピラを軽妙に演じた彼は、その後の主演作「大逆転」（'83）、「ビバリーヒルズ・コップ」（'84）などが次々とヒットし、20代前半にしてNo.1黒人スターに。当時のハリウッド製の大掛かりな娯楽作では、まだアフリカ系アメリカ人が主演することは少なく、早口でまくしたてるマシンガン・トークで一世を風靡した彼は、ウーピー・ゴールドバーグやウィル・スミスなどの黒人スターの先駆けとなった。'90年代には人気が下降したものの、肥満体の教授を演じた“ナッティ・プロフェッサー”シリーズや動物の言葉が分かる医者に扮した“ドクター・ドリトル”シリーズで鋭くキレのあるギャグ・センスを取り戻し、見事トップに返り咲く。2000年以降も「チャーリーと14人のキッズ」、「ホーンテッドマンション」（ともに2003）などファミリー向けのコメディー作品で安定した地位を築いている。公開中の「ドリームガールズ」（2006）では、故ジェームス・ブラウンをイメージしたと言われているソウル・シンガー役で圧倒的なパフォーマンスと歌声を披露。これまで映画賞に無縁だった彼だが、「ドリーム―」の好演でアカデミー賞助演男優賞にノミネートされ、演技派俳優として認められた。新作の「Norbit」が米国で現在ヒット公開中。肥満女性と結婚する羽目になった青年が巻き起こす騒動を描く。特殊メークで大変身して肥満女性、青年とその育ての親の一人3役を演じている。また、声優を務めた「シュレック3」（2007）が6月30日に日本公開予定。