清純派から実力派へと成長した人気女優
出演作「レオン」（'94）が14日（木）にテレビ東京系で放送。幼さの残る顔立ちの中にも凛とした美しさと気品が漂うポートマン。リュック・ベッソン監督の大ヒット作「レオン」で、殺し屋として生きていく少女マチルダ役を演じて鮮烈なデビューを飾った彼女は、将来を嘱望される子役として世界中からその動向が注目された。だが周囲の喧騒をよそに、当時から堅実でクレバーだった彼女は学業優先を主張し、「ヒート」（'95）や「マーズ・アタック！」（'96）などの話題作に出演するものの、いずれも脇役クラスに徹した。そんな彼女にとって節目となった作品が「スター・ウォーズ　エピソード1　ファントム・メナス」（'99）をはじめとした“スター・ウォーズ”の新シリーズ3部作。世界中に熱狂的ファンを持つ大作で女王アミダラ役を演じ、ハリウッドのトップ女優の仲間入りを果たした。2004年には、感情の起伏の乏しい売れない俳優と1人の少女との交流を描く「終わりで始まりの4日間」（日本未公開）が各方面から絶賛され、ロンドンを舞台に男女4人のもつれる愛を描く「クローサー」では、アカデミー賞助演女優賞に初ノミネートされたとともにゴールデン・グローブ賞助演女優賞を受賞するなど、本格派女優として大きな飛躍を遂げた。近年ではストリッパーを演じた「クローサー」やヌードを披露した新作「ダージリン急行」など、かつては拒んでいた大胆なラブ・シーンにも果敢に挑戦。これまでの清楚な美少女というイメージを一新し、色気を持った大人の女性の一面を披露している。新作は、ファンタジック・コメディー「マゴリアムおじさんの不思議なおもちゃ屋」が16日（土）に公開。ダスティン・ホフマンふんする、引退を宣言した不思議なおもちゃ屋のオーナーの跡を継いだ雇われ支配人を演じる。さらに、3月8日（土）公開の「ダージリン急行」にカメオ出演するほか、3月22日（土）には「マイ・ブルーベリー・ナイツ」も公開される。