子役から売れっ子演技派へと成長した女優
出演作「スパイダーマン」（2002）が26日（金）に日本テレビ系で放送。
3歳で芸能界入りを果たし、100本以上のTVコマーシャルの出演を経て'89年、ウッディ・アレン監督の「ニューヨーク・ストーリー」で映画デビュー。その後'94年に出演した「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」により、彼女の名前は一躍有名に。トム・クルーズ、ブラッド・ピッドが吸血鬼にふんした本作で、子どものまま吸血鬼にされた“少女の体を持つ大人”という難しい役どころを見事に演じきり、映画界の各賞を総なめにした。共演したトム・クルーズも当時11歳だったダンストに対し「まるでベテラン女優を相手にしているようだった」とその演技力を高く評価していた。
その後も、ウィノナ・ライダー、スーザン・サランドンといったベテラン女優と共演した「若草物語」（'94）、主人公のガール・フレンドをキュートに演じた「スモール・ソルジャーズ」（'98）とキャリアを重ね、'99年、ソフィア・コッポラの初監督作品「ヴァージン・スーサイズ」に出演。思春期の少女の揺れ動く感情の機微を繊細に表現し、子役から演技派女優へと華麗な転身を遂げた。続く2000年の「チアーズ！」では、問題を抱える名門チアリーディング・チームのキャプテンを等身大の演技で見せ、アイドル的存在に。そして人気アメリカン・コミックを映画化した大ヒットシリーズ“スパイダーマン”では活発なヒロインを好演し、新たな飛躍を遂げた。ジュリア・ロバーツと共演した「モナリザ・スマイル」（2003）で、人生に悩む女子大生にふんし、確かな演技力を見せつけた彼女は、「ウィンブルドン」「エターナル・サンシャイン」（共に2004）、オーランド・ブルームと共演した「エリザベスタウン」（2005）と、作品ごとに魅力を発揮し、その人気を不動のものに。
そして2006年ソフィア・コッポラ監督がマリー・アントワネットを等身大の1人の少女として捉えた「マリー・アントワネット」に出演。キルスティンは、王妃マリー・アントワネットをキュートかつゴージャスに見せながら、同時に彼女の孤独や苦悩も見事に体現してみせた。そんな彼女だが、今年2月にうつ状態のため、リハビリ施設に入院していた。現在は新作の恋愛ミステリー映画「オール・グッド・シングス（原題）」の製作中で、女優業も無事再開しているようだ。