イケメン・モデルから俳優へ転身を遂げた実力派
出演作「隠し砦の三悪人　THE LAST PRINCESS」（2008）が10月30日（金）に日本テレビ系で放送。189cmの長身と甘いマスクでイケメン・モデルとして活躍した後、役者としてのキャリアを重ね、今やコメディーからシリアス、アクションまで巧みに演じ分ける演技派俳優へと成長した。'87年のデビュー作「はいからさんが通る」でいきなりヒロインの相手役に起用され注目を集めた阿部は、その波に乗って「YAWARA！」（'89）、「孔雀王　アシュラ伝説」（'90）などに出演。
しかし、“モデル出身の男前”というイメージが先行し、来る役は2枚目ばかりで俳優として伸び悩みの時期が続いた。そんな彼が大きな転機を迎えたのは、つかこうへい作・演出の舞台「熱海殺人事件　モンテカルロイリュージョン」（'93）への出演だ。そこで風変わりなゲイの刑事にふんした彼は、今までのイメージをぬぐい去る怪演を披露。これを機に役者としての個性をものにし、翌年の「凶銃ルガ－08」では殺人犯に変身していくサラリーマンという難役をこなして高い評価を受けた。以降、「人でなしの恋」（'95）では妻に不義をはたらく画家に、「ゴジラ2000　ミレニアム」（'99）では内閣官房副長官に、「プラトニック・セックス」（2001）ではキャバクラで大金をばらまく怪しい客にと、さまざまな役柄に挑戦。2002年には人気TVシリーズを映画化したヒット作「トリック　劇場版」に出演。ひときわ異彩を放つ自称天才物理学者を快活に演じ、阿部にとって大きな自信をつけるハマリ役となった。
その後は、ボサボサ頭の毛皮姿に大剣を背負う孤高の侍・万源九郎をコミカルに演じた「大帝の剣」（2007）、病院内で起きた事件の真相に迫る切れ者役人にふんした「チーム・バチスタの栄光」（2008）など数々の話題作に出演し、着実に演技の幅を広げていく。さらに今年は「チーム・バチスタの栄光」の続編「ジェネラル・ルージュの凱旋」（2009）で好演しており、今や日本映画界で最も多忙な俳優の1人となる。そんな彼の次回出演作は、フランスの傑作映画の日本版リメーク「死刑台のエレベーター」（2010年秋公開予定）で医療グループの社長婦人と不倫関係になる魅力的な医師を演じる。