フランスが誇る国民的女優
出演作「ブレイブハート」（'95）が3月1日（月）衛星第2で放送。マルソーは13歳の時に、700人の応募者から「ラ・ブーム」（'80）のヒロインに選ばれ映画デビューを果たす。思春期の多感な少女をナイーブで素直な感性で演じた本作は、パリで450万人を動員。日本でも大ヒットして、その親しみやすい愛らしさからたちまちアイドル女優となった。2年後の「ラ・ブーム2」も順調にヒットし、マルソーはセザール賞有望若手女優賞を受賞。しかし、アイドルの枠に収まりきらない情熱を秘めていた彼女はその後、本格的に女優の道を開始するため、フロラン演劇学校で演技の基礎を学ぶ。
そして、「フォート・サガン」（'84）では、人妻から1児の母となるヒロインを意欲的に演じ、特に前半、恋に突進するヒロインの情熱を若々しく表現して、着実な成長ぶりを示した。'85年には、ドフトエフスキーの『白痴』を翻案した「狂気の愛」の情熱的なヒロインに挑戦。大胆なヌードも披露し清純なアイドルのイメージを一新した本作でマドリード映画祭の主演女優賞を受賞した。この作品でメガホンをとったアンジェイ・ズラウスキー監督とは、以降、公私にわたってパートナー関係を築き、その後も「私の夜はあなたの昼より美しい」（'89）、「ソフィー・マルソーの愛人日記」（'91・日本未公開）などの作品をコンビで発表する。
'95年には、アカデミー賞作品賞など5部門に輝いたメル・ギブソン監督・主演の歴史大作「ブレイブハート」でハリウッドに進出。以降も数々の映画出演を続けている。主な作品としては、ジェームズ・ボンドを惑わすセクシーな悪女にふんし圧倒的な存在感を見せつけた“007”シリーズ「ワールド・イズ・ノット・イナフ」（'99）。また「ルーヴルの怪人」（2001）では、ルーヴル美術館内で謎の怪人にとりつかれる美しいヒロイン役で、悪女のような激しい面と、繊細な女性らしい面とを見事に演じ分け、女優としての実力を大いに振るっている。
2009年は、「Ne te retourne pas」（原題・日本公開は未定）でモニカ・ベルッチと共演し2人で一役という難役を見事にこなした。こうして1作ごとに女優らしい風格、強さを身につけていくマルソー。近年では、女優業に飽き足らず、監督・主演・脚本を務めた「ソフィー・マルソーの過去から来た女」（2007・日本未公開）など監督業にも乗り出し幅広い才能を発揮している。