ビーチバレー・浅尾美和＆西堀健実ペアが“ワールドツアー 日本大会”を新しい大阪名物に
5月21日（水）～25日（日）に、大阪市・中之島公園特設会場で開催される「2008 SWATCH FIVB ビーチバレーワールドツアー 日本大会」の記者発表会見が21日、都内で行われ、浅尾美和・西堀健実ペアをはじめとするプロビーチバレー選手や日本ビーチバレー連盟会長の川合俊一らが出席した。
大会は国際ビーチバレー連盟が主催し、ことし行われる北京オリンピックを目指して、約30か国が参加する。開催場所は、ビル群に囲まれた大阪・中之島で、コートに使用する砂は淀川から調達する。
ビーチバレー人気に火をつけた浅尾は「大阪・中之島という大都会で、世界大会が行われるということで、今まで生でビーチバレーを見たことがない方々にも、ビーチバレーの楽しさを分かってもらうチャンスだと思っています。私たちがひとつでも多く勝って、大会を盛り上げたいと思います！」と元気な笑顔でコメントした。浅尾とペアを組む西堀は「日本でのワールドツアーに参戦するのは初めてなので、すごく楽しみにしています。あと、道頓堀の“くいだおれ人形”がなくなるというニュースを聞いたのですが、中之島での大会を、新しい大阪の名物にできるように頑張りたいと思います！」と大きな目標を掲げた。
また、川合は「（今大会は）オリンピックにつながるワールドツアーなので、選手も力を入れています。中之島は、北新地の近く。僕が毎週通っている街で、“夜の色”が濃い大会になるかもしれませんが…（笑）。昼は中之島でビーチバレー観戦、夜は…いい店紹介します」と会場の笑いを誘った。
北京オリンピック出場権は、7月中旬までのFIVB認定の公式大会のランキングによって決まる。浅尾は「私たちのチームは、現段階で世界ランキングはまだまだ下の方なので、厳しい戦いが続くとは思います。でも、あきらめず目標に向かってやっていきたい。今大会では、タケさん（西堀）の高いブロックと、私の早いレシーブを見てほしいです！」と意気込んだ。
2008 SWATCH FIVB ビーチバレーワールドツアー 日本大会
5月23日（金）深夜0:25-1：25
5月24日（土）昼3:24-5：00
5月25日（日）深夜0:30-1:30
MBSで放送予定
※TBSは5月23日（金）または24日（土）に放送予定
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