ザテレビジョン携帯サイトラグビー日本の意地を賭けた最後の1試合
ラグビー日本代表の、ワールドカップ予選敗退が決まってしまいました。現在予選の4試合中3試合を終えて0勝3敗。フィジーとカナダをターゲットに2勝を狙って、2チーム制など手を尽くして挑んだ日本でしたが、世界の壁は越えられませんでした。
記者は今回、日本代表の顔的存在である大畑大介にインタビューを取っていました。残念ながら、大畑選手は大会直前に左脚アキレス腱を負傷して、出場できず。インタビューも「週刊ザテレビジョン」に掲載されることはなかったのですが…。そこで上がった言葉は、「今までにないくらい選手の質も上がっている！」という自信にあふれたものでした。
昨年から、日本代表は往年の名選手でもあるジョン・カーワン（JK）をヘッドコーチに招き、強化を重ねてきました。「JKはブレない人。ついていけば大丈夫！」と選手からの信頼も厚く、日本独特の速さ、低さを生かしたラグビーは順調に出来上がりつつありました。
ところがやはり、準備期間は足りず。3戦目では強豪ウェールズの圧倒的な個人技と個人のパワーの前に、日本選手のタックルは跳ね返され、守備は打ち破られ、コテンパンにやられてしまいます。
あまりにも大きい個人の力の差。トップリーグというきっちりしたリーグと、ラグビー人気の高さをベースに、カーワン・ジャパンがこれから挑むのは、その差を個人の力以外でどれだけ埋められるかの作業なのです。
そして、忘れてはいけません。予選はもう１試合。カナダ戦が残っています。予選の相手では、勝てる可能性がある相手といえるカナダ相手に、将来のためにも1勝を挙げたい試合。「薄っぺらい技術がどうのではない。ハートのあるラグビーをしなきゃいけない」大畑の気持ちをチームがどれだけ受け継いでいるかが問われます。
9/25火夜0.56-2.56 日本テレビ（一部地域で放送内容が異なります）
9/25火夜0.30-3.30 スカパー！J sports Plus（Ch.308）